初参加！ 加古川ツーデーマーチ

世の中に「ウォーキング大会」なるものがあるらしい・・・とは知っていた。　全国各地　から参加者が集まって自然の中を歩くらしい。　で、歩く挑戦を続けている私たちも　初めて参加してきた日本ウォ-キング協会主催大会の報告です。
大会には10km、20ｋｍ、30ｋｍ、40ｋｍの４コースがあります。　２日間です（昨日もありました）。　ホノルルマラソンを歩く予定の私たちは40ｋｍコースに挑戦したい気持ちはありあり、でもスタートが７時と聞いて、始発電車で行くの？と気持ち後退。　　　　８時スタートの３０kmコースに決めた。　　電車で行くつもりだったのに、昨日の遠出が思ったよりスイスイと快調だったこともあって（買ったばかりの軽自動車なのだ）、　急遽クルマで行くことに変更。　しかし、ラクしようというのは間違いだったらしい・・・。　工事と事故の２重の渋滞に巻き込まれて、結局３０kmコースの出発に間に合わなくて２０kmコースになってしまった。　なにしろこのコースだけで２０００人もの参加者！　最初の５kmは大渋滞して自分のペースで歩けない。　徐々に歩きやすくなったが、　オットとはぐれて一人ぼっち。　でも、トボトボするはずもなくサッサカと歩く。　加古川市を挙げての大イベント、大勢のボランティアも出て、いろんなお接待を受ける。　　　急がなくちゃ！と最初は足を止めなかった私だったのに、次第におなかも空いてきて、焼き芋・豚汁・お餅・ジュースと次々に。　ほんとうにご馳走様でした。　
今日は「歴史と文化を巡るコース」というもので、ゴール近くには以前から訪ねてみたかった国宝のお寺『鶴林寺』が含まれている。　入場無料なのも嬉しい。　靴を脱いで本堂へも上がりこむ（国宝館へも寄りたかったけれど別料金だったので・・・）。　
寄り道をした上、食べたり・飲んだりしてだいぶ時間をロスしたけれど、３時間１０分とまずまずの成績。　ゴール後もとっても元気だったので、少し自信が出てきた。　本当はもう少しゆっくり歩いて周りの風景を楽しんだらよかった・・・。　
それにしても日本の中高年（参加者は子供づれの若い家族もいたけれど、圧倒的に年配者！）は元気だわ〜。　豚汁を食べながら話をしたおばあちゃん２人組は北海道北見市からの参加！　日本中の大会、世界の大会（聖地はオランダなんだって！）を行脚しているそうな〜。　そのレベルの高い生活に驚く。　「６月の北海道はいいわよ。ぜひいらっしゃい」とお誘いをうける。　う〜ん、いいかも！